È ITALIANO IL CAMPIONE DEL MONDO DELLA MATEMATICA. AD ALESSIO FIGALLI IL NOBEL DEI NUMERI.

Oristano 13 Agosto 2018

Cari amici,

Dopo 44 anni un giovane italiano ha vinto nuovamente il Nobel della Matematica. È Alessio Figalli, il giovane matematico premiato nei giorni scorsi a Rio de Janeiro con la Medaglia FIELDS, il massimo riconoscimento internazionale in campo matematico, che può essere considerato equivalente al PREMIO NOBEL. 

La medaglia FIELDS viene assegnata ogni quattro anni a matematici che non abbiano compiuto 40 anni, e finora solo un altro italiano era riuscito a conquistarla: era il 1974 e a vincerla fu Enrico Bombieri, dell'Istituto di studi avanzati di Princeton e docente della Scuola Normale di Pisa dal 1974 al 1977.

La medaglia è dunque un prestigioso riconoscimento, assimilato a tutti gli effetti al NOBEL (da tener presente che la matematica non fa parte delle materie per cui viene assegnato il Nobel), che premia la competenza massima nella materia. Ma vediamo meglio chi è Alessio Figalli, questo super campione dei numeri, che è stato capace di sbaragliare una bella serie di avversari ugualmente validi e preparati. Ecco un suo sintetico curriculum.

Alessio nasce a Roma il 2 Aprile del 1984. Dopo aver frequentato il liceo classico, nel 2002 viene ammesso alla Scuola Normale di Pisa, dove si laurea in meno di quattro anni, uno in meno dell’ordinario piano di studi. Anche i docenti sono convinti di trovarsi di fronte ad un ragazzo straordinario. Nell’ottobre del 2007 consegue il dottorato di ricerca in un solo anno, perfezionandosi poi presso l’École Normale Supérieure di Lione. Sempre in Francia, vince il concorso da ricercatore al Centre National de la Recherche Scientifique. È solo il primo passo. L’anno successivo ottiene la docenza all’École Polytechnique di Parigi e nel 2009 nell’Università del Texas ad Austin, dove nel 2011 diventa professore ordinario. Dal 2016 insegna nel Politecnico di Zurigo.

Indubbiamente un percorso fantastico quello del giovane italiano, che tuttavia non lo turba più di tanto. Figalli, ancora giovanissimo, a 34 anni vanta già al suo attivo più di 140 pubblicazioni. La prestigiosa Medaglia Fields è considerata quasi la ciliegina sulla torta, visti gli importanti riconoscimenti scientifici ottenuti in precedenza da Alessio; come quello della Società Europea di Matematica (2012), la Stampacchia Gold Medal (2015), l’O’Donnel Award in Science conferito dall’Accademia di Medicina, Ingegneria e Scienza del Texas (2016), il Premio Feltrinelli Giovani dell’Accademia dei Lincei (2017), per citare i più importanti.

Intervistato dall’ANSA dopo la premiazione Alessio Figalli, commosso, ha così commentato: "Questo premio mi dà tantissima gioia, è qualcosa di così grande che mi risulta difficile credere di averlo ricevuto; il riconoscimento è un grande stimolo per il futuro, che mi motiverà a continuare a lavorare nei miei settori di ricerca per cercare di produrre studi di altissimo livello". Aggiungendo, poi: "La medaglia FIELDS premia la continuità di un lavoro che si è protratto nel tempo a partire dall'anno della laurea a Pisa e del dottorato di ricerca tra Pisa e Lione".

Figalli, nel confermare che ricevere l’ambito trofeo è stato “uno dei momenti più entusiasmanti della mia vita”, si lascia andare anche ad alcune confidenze. Da piccolo ammette che non sognava proprio di fare il matematico, tanto che si formò in un liceo classico romano. «Un evento molto importante per me – racconta – è stato l’aver conosciuto le Olimpiadi della Matematica durante gli ultimi due anni di liceo: risolvere gli esercizi mi divertiva, era un passatempo che mi dava un forte stimolo per studiare di più e imparare nuove cose». E da lì è partito tutto.

A chi pensa ad Alessio come ad un secchione bisognerebbe dirgli che si sbaglia; è solare e socievole, ama lo sport e le passeggiate in città, anche se ammette di essere anche un dormiglione. Sulla matematica, sui suoi studiosi e sulla ipotizzata aridità dei numeri, sdrammatizza subito: «Senza di noi non ci sarebbero cose come MP3, GPS, TV, Crittografia per i Bancomat, motori di ricerca come Google o la Tac». A chi gli chiede, considerato che appare come uno dei nostri grandi cervelli in fuga dall’Italia, se sogna di poter un giorno rientrare e lavorare nel nostro Paese, risponde: «Tornare a casa? Chissà».

Cari amici, nel nostro Paese, purtroppo, la ricerca appare sempre paralizzata e i ricercatori, i pochi che restano, hanno stipendi da fame. In questa situazione ci saranno sempre di più cervelli in fuga.  Lo conferma con amarezza anche Alessio che, con rammarico, ammette: «nel nostro Paese manca ogni tipo di programmazione e l’istruzione non può seguire le leggi dell’economia». Alla domanda, curiosamente posta su quale fosse il suo prossimo problema da risolvere, ha ironicamente così risposto: «Il prossimo problema che mi piacerebbe risolvere? Come e cosa fare per vedere mia moglie Mikaela più di una volta ogni 10 giorni, visto che lei lavora all’Università di Durham, nel Regno Unito, e io al Politecnico di Zurigo».

La Sardegna apprezza molto i "cervelli matematici" (in realtà per risolvere i mali della nostra Isola sarebbero proprio tanto utili...): l'Amministrazione comunale di Bari Sardo, per esempio, ha deciso di onorarlo concedendogli la "Cittadinanza Onoraria". Alessio Figalli fu ospite nel 1995 della nota località turistica, apprezzandone appieno le sue acque cristalline. Forse allora non avrebbe immaginato che 25 anni dopo quella cittadina lo avrebbe voluto cittadino onorario!

Grazie amici. A domani.

Mario