UN DISTURBO MENTALE IN CRESCITA NEL MONDO DI OGGI: LA “SOCIOTROPIA”, OVVERO QUEL BISOGNO MORBOSO DI SENTIRSI APPROVATI E APPREZZATI DAGLI ALTRI.

Oristano 22 agosto 2023

Cari amici,

L’uomo è un essere sociale, ovvero ha costante bisogno di relazionarsi, di confrontarsi con gli altri. Ciò lo porta ad un costante scambio relazionale, ad un confronto anche serrato con gli Altri. L’uomo, insomma, rispetto agli altri animali, è dotato di un apparato di cognizione sociale, ovvero della capacità di capire gli stati mentali dell’altro, di avere la percezione dei segnali sociali, cioè, è in possesso di tutte quelle abilità che contribuiscono a formare il comportamento nell’interazione sociale.

Questo bisogno di stare con gli altri fa dell’Uomo un essere “gregario”, nel senso che per svolgere al meglio la sua vita ha sempre avuto bisogno dell’Altro. Man mano che la Società diventava più evoluta, si è fatto di tutto per ridurre questo gregarismo, trasformandolo da necessità fondamentale in fattore umano accessorio. Con quale risultato? Indubbiamente non positivo. Negli Stati Uniti, poco tempo fa, il “Surgeon General” Vivek Murthy, in una corposa relazione ha evidenziato che quasi il 50% degli adulti americani soffre di un grave problema: la solitudine. Un fatto che certamente fa riflettere, in quanto nonostante le società siano diventate sempre più avanzate tecnologicamente, gli esseri umani hanno conservato la necessità di aggregarsi proprio come quando migliaia di anni fa si stringevano insieme per paura delle bestie feroci.

Insomma, il tempo è passato, ma per l’uomo è rimasto fondamentale relazionarsi con gli altri, continuare a fare il gregario. Questo bisogno risulta ancora forte, e non pochi individui soffrono, in realtà, di un male particolare, di un disturbo mentale che viene definito “Sociotropia”, ossia la tendenza che porta alcune persone a concentrare tutte le loro energie per ricevere apprezzamento e approvazione dagli Altri. Soggetti che risultano troppo preoccupati di quello che gli Altri potrebbero dire o pensare di loro.

La Sociotropia, amici, è un tratto della personalità caratterizzato dal costante bisogno di approvazione e della ossessione di piacere agli altri. Le persone con questo tipo di personalità danno una grandissima importanza alle relazioni interpersonali, investendoci tempo e fatica e cercando costantemente di ottenere considerazione dagli altri. La Sociotropia non è un semplice interesse verso gli altri, ma un’abitudine a dedicarci attenzione in modo eccessivo e ossessivo. Queste persone inoltre fanno spesso un’errata valutazione dei rapporti interpersonali, sovrastimando il livello di vicinanza con gli altri in modo da aumentare la propria autostima.

Aaron Beck, uno psichiatra e psicoterapeuta statunitense, si è occupato di studiare questo tratto patologico e di comprendere la correlazione tra Sociotropia e altri disturbi, in particolare i disturbi depressivi. Egli, inoltre, ha ipotizzato l’esistenza di un tratto opposto alla Sociotropia, ovvero l’autonomia personale. Vari studi hanno approfondito le caratteristiche di questi due tratti e confermato le differenze tra i due: le persone autonome, infatti, hanno come priorità la propria indipendenza e si preoccupano relativamente poco dell’approvazione altrui: inoltre, hanno la necessità di non sentirsi sotto il controllo di nessuno e preferiscono la solitudine. Due reazioni opposte, ma legate allo stesso fenomeno.

Le persone affette da Sociotropia basano tutto il loro valore sull’amore e l’approvazione che ricevono dagli altri: di conseguenza, quando queste gratificazioni vengono a mancare, le persone percepiscono una diminuzione del loro valore come individui, cosa che li porta spesso alla depressione. A questa si arriva quando il soggetto ha di se scarsa autostima, una bassa gestione emotiva e una certa assertività: le persone sociotropiche, ponendo tutta la propria attenzione verso l’esterno e ossessionandosi per l’approvazione altrui, non esprimono i propri bisogni e le proprie opinioni per la paura di essere giudicate. Questo meccanismo porta a un distacco dalle proprie necessità e dai reali desideri della persona.

Cari amici, la Sociotropia è un male insidioso, che va diagnosticato e curato da psicologi e psicoterapeuti specializzati nell'ansia sociale. Loro sono in grado di lavorare sul pensiero del paziente, convincendolo che è impossibile avere l’approvazione di tutti, facendogli comprendere che il valore dell’uomo, seppure essere sociale, non è certamente definito dal giudizio altrui. Facile a dirsi...aggiungo io!

A domani.

Mario