LE STRAORDINARIE INNOVAZIONI PORTATE DALLA “REALTÀ VIRTUALE”: LA COSTRUZIONE DEL DIGITAL TWIN, il “GEMELLO DIGITALE”, CHE IN CAMPO MEDICO RIVOLUZIONERÀ LA NOSTRA VITA.

Oristano 24 maggio 2023

Cari amici,

Il termine Digital Twin, letteralmente gemello digitale, sta ad indicare una perfetta rappresentazione virtuale di un oggetto, di un sistema, così come di una persona, che risulterà collegata, proprio come un gemello, conoscendone tutti i dettagli. Frutto dell’intelligenza artificiale (AI), questa realtà virtuale consentirà interessanti miglioramenti in tutti i campi. L’utilità di un gemello digitale, infatti, spazia dal campo della didattica a quello dell’industria, dal campo commerciale a quello sanitario; è, in realtà, un importante strumento che consentirà all’uomo di vivere meglio e più a lungo.

L’idea alla base dei “gemelli digitali” o digital twin (espressione è comunemente usata nell’industria e nella comunità scientifica) è infatti quella di replicare un oggetto fisico analogico in bit (cioè copiare un sistema fisico in un sistema digitale, che, seppure non risulta simile all’oggetto o alla persona nella forma, lo è nella sostanza), mantenendo la replica in bit sincronizzata con quella fisica. Ciò consente vari tipi di analisi, retrospettive e predittive, sul gemello digitale che possono fornire una visione migliore (anticipata) rispetto al soggetto analogico, consentendo così l’utilizzo di azioni correttive, quando necessarie.

Quanto al Gemello Digitale nel settore sanitario, c’è da dire che i progressi fatti dalla tecnologia già oggi consentono di “copiare” la nostra realtà umana, trasportandola nei mondo virtuale. Nel settore sanitario, l’elenco dei vantaggi del gemello digitale è già incredibilmente ampio ed in continua crescita. Si va dalla creazione di un modello virtuale del corpo di una persona, anche a livello molecolare, alla decisione della procedura chirurgica più efficace da praticare, fino alla capacità di anticipare la risposta di un paziente a terapie sperimentali senza metterne a rischio la vita.

I gemelli digitali possono offrire un ambiente sicuro per testare l’impatto delle modifiche sulle prestazioni di un sistema, consentendo la valutazione e il monitoraggio senza la presenza dell’originale. I problemi, infatti, possono essere previsti prima che si verifichino, dando il tempo di apportare le modifiche o gli interventi necessari in anticipo. La medicina personalizzata, detta anche medicina di precisione, consente di adattare più facilmente i trattamenti medici agli individui, in base alla loro particolare composizione genetica, all’anatomia, al comportamento e ad altri aspetti.

La medicina di precisione sta guadagnando popolarità, perché soddisfa le esigenze di individui specifici in base alle decisioni mediche e alle terapie. I gemelli digitali vengono utilizzati in medicina per replicare il corpo reale e creare modelli di organi virtuali e personalizzabili; per valutare l’evoluzione delle malattie nel tempo o la risposta a nuovi farmaci, terapie o interventi chirurgici. Una volta che sono note tutte le informazioni sanitarie disponibili di un paziente, comprese le cartelle cliniche, i risultati di esami e test diagnostici, la storia dei farmaci prescritti e i dati provenienti da dispositivi indossabili e altre fonti, queste possono essere raccolte e archiviate per costruire un gemello digitale del paziente.

Per questo motivo, sono sempre più numerose le app che aiutano a tenere traccia dei cambiamenti di salute di una persona nel corso del tempo. I sensori indossabili e gli algoritmi all’avanguardia possono anticipare l’inizio di infezioni, infiammazioni e resistenza all’insulina. Il gemello digitale potrebbe essere utilizzato per identificare cambiamenti nello stato di salute e i possibili pericoli che richiedono ulteriori ricerche, se abbinato a informazioni preesistenti sulla progressione della malattia e all’analisi dei dati.

Grazie alla rappresentazione virtuale, è possibile scoprire quale trattamento specifico o quale soluzione sarà la migliore per il paziente, prima di testarla sul paziente stesso. La prova viene fatta sulla replica virtuale del suo corpo o organo. Anche l’analisi predittiva, fatta attraverso la simulazione sul gemello virtuale, consente di individuare i sintomi in una fase precoce e, soprattutto, nel caso di alcune malattie, consente di prevenire e riconoscere le patologie al momento giusto, contribuendo a salvare la vita del paziente.

Cari amici, è proprio grazie all’assistenza del gemello digitale che i medici hanno accesso alle informazioni sul paziente in tempo reale. L’utilizzo del gemello virtuale in futuro diventerà uno strumento di importanza basilare in campo medico, contribuendo a salvare molte vite umane con la prevenzione di patologie che saranno diagnosticate ben prima che sia troppo tardi per intervenire. Col gemello digitale la vita potrà essere davvero allungata!

A domani.

Mario